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Aug 13, 2023

Comment les UV et les fibres optiques nettoient l'eau du monde

Le rayonnement ultraviolet tue les insectes. Médecin et scientifique Niels Ryberg Finsen

Le rayonnement ultraviolet tue les insectes. Le médecin et scientifique Niels Ryberg Finsen a fait cette découverte - la lumière du soleil détruit les bactéries - et a remporté le prix Nobel de médecine pour cela en 1903.

Atlantium Technologies, une société israélienne, a combiné son « ancienne » technologie avec la fibre optique du XXIe siècle pour développer une technologie brevetée capable de désinfecter l'eau à l'échelle industrielle.

Nous avons besoin d'eau propre pour boire, évidemment. Mais les centrales électriques en ont aussi besoin. Il en va de même pour les raffineries de pétrole, les sociétés pharmaceutiques, les laiteries, les brasseries, les municipalités, les usines textiles, les fermes piscicoles, etc.

Toutes les industries auxquelles vous pouvez penser ont besoin d'eau propre – ou de la vapeur qui en est dérivée – pour leurs opérations quotidiennes.

Mais l'eau potable est rare. Soixante-dix pour cent de la Terre est peut-être la mer, et nous pouvons maintenant dessaler l'eau salée, mais c'est un processus coûteux, et ce n'est pas bon pour les pays enclavés.

Ainsi, nous pouvons réduire notre consommation – moins de douches, peut-être – nous pouvons prier pour qu'il pleuve, ou nous pouvons réutiliser l'eau dont nous disposons. La dernière option est la plus populaire.

Les produits chimiques sont largement utilisés pour désinfecter l'eau, mais si vous avez nagé dans une piscine fortement chlorée, vous en comprendrez les inconvénients.

L'utilisation des UV est une autre option. Le défi a toujours été de faire évoluer la technologie pour qu'elle puisse gérer d'énormes volumes d'eau, et d'affiner la technique pour qu'elle se rapproche de ce que les industriels appellent "la destruction totale".

Atlantium a relevé ces deux défis, déclare le PDG Yariv Abramovich, en combinant à la fois les UV et la fibre optique.

"Les UV sont un moyen très courant de traiter l'eau", a-t-il déclaré à NoCamels. "Le défi, c'est lorsque les agents pathogènes sont agressifs et que le débit est élevé. Vous devez traiter l'eau très efficacement."

Les rayons UV invisibles zappent les agents pathogènes et les virus afin qu'ils ne puissent plus se reproduire. Zapping beaucoup d'entre eux est relativement facile, dit Abramovich. Les zapper pratiquement tous est la partie la plus délicate.

"Les agents pathogènes sont très, très intelligents. Si vous en laissez un, ils continueront à se développer. Tout le monde peut faire des choses simples, tuant les 80 premiers pour cent. L'astuce consiste à être très proche de la destruction totale.

"Nous sommes l'une des rares entreprises à pouvoir le faire, de manière inoffensive et économe en énergie, sans utiliser de produits chimiques. Notre technologie est très sophistiquée et bien conçue."

Atlantium, fondée en 2003, a ses systèmes installés dans plus de 3 000 emplacements dans près de 70 pays.

La clé de son succès est sa technologie Hydro-Optic, protégée par plus de 60 brevets, qui garantit que les UV atteignent la moindre goutte d'eau.

L'utilisation sophistiquée de la fibre optique fait rebondir les photons - ou particules de lumière - à travers l'eau lorsqu'elle traverse le réacteur.

La plupart d'entre nous connaissent la fibre optique comme les câbles qui fournissent un haut débit ultra-rapide à nos maisons. Atlantium utilise les minuscules mèches, chacune aussi fine qu'un cheveu humain, pour délivrer des rayons UV.

"Nous sommes une entreprise très innovante qui repousse fondamentalement les limites de l'utilisation des UV", déclare Abramovich. "Nous avons le culot (extrême confiance en soi) de dire que ça va marcher, même si ça n'a pas marché avant."

La technologie Atlantium nettoie l'eau utilisée par Coca-Cola, Schweppes, Pepsi, Carlsberg, Tuborg, MillerCoors, Kraft, Canada Dry, Unilever et bien d'autres.

À Chennai, en Inde, il puise 1,5 million de litres par jour dans un lac chargé d'algues et le transforme en eau potable. C'est un processus fiable qui ne repose pas sur des produits chimiques.

En Norvège, sa technologie Hydro-Optic combat les virus, les champignons, les algues et une grande variété de bactéries dans l'eau utilisée par la première usine d'élevage de lompes au monde.

Et dans l'immense centrale hydroélectrique Hoover Dam, sur le fleuve Colorado, dans le Nevada, aux États-Unis, il est déployé pour empêcher les moules envahissantes d'obstruer les turbines génératrices d'électricité.

Les UV ne sont pas la solution à tous les problèmes, dit Abramovich. Contrairement au chlore, il n'a pas d'effet résiduel qui continue d'agir après avoir tué les agents pathogènes.

Mais la demande d'eau potable augmente et les réserves disponibles diminuent. Il y a de plus en plus de pression pour trouver des alternatives non chimiques pour désinfecter l'eau, de la part de l'industrie, des gouvernements et d'autres régulateurs.

Cela ouvre de nombreuses autres portes à Atlantium, basé à Beit Shemesh, dans le centre d'Israël, comme les centrales électriques, les usines de pâtes et papiers, les constructeurs automobiles, les entreprises chimiques et les centres de données.

"Nous voulons introduire cette technologie sur le marché industriel conservateur. Nous leur montrons que cela peut être fait différemment, plus efficacement et en utilisant moins d'eau", déclare Abramovich.

"Une usine de fabrication aurait pu prélever autant d'eau qu'elle le souhaite d'une rivière voisine au cours des 20 dernières années.

"Mais maintenant, le gouvernement ne dit plus rien, car nous avons besoin de l'eau en aval. Prenez l'eau une fois et réutilisez tout ce que vous avez.

"Nous sommes une entreprise à impact clair qui a présenté au monde une technologie UV non chimique haut de gamme.

"Et nous sommes le partenaire silencieux de la vie quotidienne de très nombreuses entreprises. Nous sommes là pour les protéger et leur permettre de consommer de l'eau salubre. Et je sais que cela ressemble à une chose qui prévaut, mais nous contribuons au monde."

NOCAMELS

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